Comment protéger la foi de nos ados

Ecrit par Shawn Alyne Strannigan

Quand nos enfants étaient en bas âge, j’ai installé des sécurités sur tous les meubles qui étaient à leur portée afin de les empêcher d’avaler sans le vouloir du détergent ou des punaises. Et quand elles étaient en primaire, je surveillais attentivement les films qu’elles regardaient pour m’assurer qu’ils ne polluaient pas leurs jeunes cerveaux.

Lorsque mes filles sont devenues des adolescentes, j’ai réalisé que leur santé et leur esprit n’étaient pas les seuls domaines qui avaient besoin de protection. Des dangers spirituels se cachaient dans les programmes scolaires humanistes, la musique mondaine et la pression des copains. Mais comment pouvais-je instaurer un environnement sûr qui encourage leur croissance spirituelle au lieu de l’entraver ?

Comme aucune de mes filles ne paraissait encline à s’enfermer dans un couvent, j’ai commencé à demander au Seigneur de me remplir de sagesse. Il m’a d’abord rappelé que là où le péché abonde, la grâce surabonde (Romains 5.20). Et il m’apprit que la connaissance est une arme puissante dans le domaine spirituel.

Connaissez vos enfants

Jouez avec eux, priez avec eux. En les observant attentivement, vous pouvez discerner leurs dons spirituels et les subtils points faibles de leur personnalité. Sont-ils des meneurs ou des suiveurs ? Sont-ils plutôt sûrs d’eux ou non ? Savoir ces choses est essentiel pour déterminer quels environnements et quelles relations sont utiles (ou néfastes) à leur croissance spirituelle. Chaque enfant est différent, et ce qui s’avère bon pour l’un n’est pas forcément ce dont l’autre a besoin.

Par exemple, ma plus jeune fille, lorsqu’elle était au lycée, était sensible à la pression de ses copines. Candyce aimait Jésus, mais faisait de mauvais choix lorsque ses amies l’y poussaient. Son père et moi avons dû surveiller attentivement ses choix.

Sa grande sœur Danielle, par contre, n’a jamais vacillé dans sa foi — ni dans ses actions — lorsque ses amies l’y ont incitée, mais c’est en cours que ses convictions pouvaient parfois être ébranlées. Sachant cela, j’ai fait en sorte que nous ayons de nombreuses discussions sur les sujets qui la déstabilisaient. Son père et moi avons pu lui servir de repère pour qu’elle apprenne à distinguer par elle-même la vérité de l’erreur.

Sachez où ils vont

Où vos enfants passent-ils la plupart de leur temps ? À l’école ? Au centre commercial ? Au sport ? Au groupe de jeunes ? Connaissez-vous bien les lieux qu’ils fréquentent ?

Quand mes filles étaient au collège et au lycée, elles ont décidé de fonder un groupe de punk rock chrétien. Lorsqu’elles se sont vraiment mises à faire des concerts, je me suis inquiétée des lieux de rendez-vous et du public qui serait présent. Je me suis donc « infiltrée » parmi elles en devenant leur manager. J’ai ainsi beaucoup appris sur mes filles, leurs amis et leur culture musicale alternative, ce qui m’a aidée à prendre des décisions en toute connaissance de cause sur les concerts et les fêtes auxquels elles voulaient assister.

Voici par exemple une des choses importantes que j’ai apprises : ce n’est pas parce qu’un lieu (qu’il s’agisse d’une école, d’un concert, d’un café, etc.) porte le nom de chrétien qu’il sera forcément bénéfique pour la foi de votre enfant.

Ma fille aînée, Lindsay, est allée dans un lycée chrétien réputé et y a obtenu d’excellents résultats. Toutefois, elle m’a avoué récemment qu’elle l’avait trouvé ça plus néfaste pour sa foi qu’édifiant. Certes, certains élèves avaient une véritable relation avec Christ, mais selon Lindsay, la plupart de ses amis avaient surtout appris l’art de se conduire en « petits saints ». Ils menaient une double vie et la poussaient à en faire autant.

Aucun critère ne permet de déterminer l’influence spirituelle des différents milieux. Lindsay travaille actuellement dans l’industrie de la musique profane. C’est un milieu peu spirituel, mais j’ai vu sa foi se développer alors qu’elle est constamment mise au défi. La plupart du temps, elle brille comme une étoile « au milieu d’une génération perverse et corrompue » (Philippiens 2.15). Elle trouve comment garder la foi au sein des ténèbres.

La seule méthode infaillible pour savoir si un environnement est utile ou néfaste, c’est de le vérifier vous-même. Observez la façon dont vos enfants réagissent face aux pressions de leur entourage. Impliquez-vous dans leur établissement scolaire et apprenez à connaître leurs professeurs et leurs entraîneurs. Proposez votre aide au groupe de jeunes ou emmenez vos enfants voir un concert de leur groupe préféré.

Faites connaissance avec leurs amis

Comme le faisait remarquer Lindsay par rapport à ses camarades de lycée, le vernis de la respectabilité cache parfois une réalité différente. À moins d’engager un détective privé pour suivre à la trace les copains de nos enfants, comment pouvons-nous savoir quel genre d’impact ils ont sur eux ?

Jill, maman de trois garçons explique : « Comme je passe beaucoup de temps à conduire en voiture mes adolescents et leurs copains à divers endroits, je profite du trajet pour apprendre à les connaître. J’essaie de leur poser des questions sur leur famille et leurs centres d’intérêt. En étant attentif, on peut apprendre beaucoup de choses sur le caractère d’un enfant. »

Les parents peuvent aussi se faire une idée des amis de leurs enfants en lisant régulièrement leurs commentaires sur leur blog ou les réseaux sociaux. N’hésitez pas à vérifier qui ils sont vraiment. Vous pouvez vous sentir indiscret, mais en réalité, les blogs et les réseaux sociaux sont ouverts à tous.

Instaurez une ambiance conviviale chez vous et faites-en un havre de paix pour vos enfants et leurs amis. Encouragez les discussions franches à bâtons rompus au cours desquelles les jeunes pourront s’exprimer en toute liberté, sans crainte d’être jugés. Nos filles — et leurs amis — ont appris que même si nous ne sommes pas d’accord avec elles sur tous les points, nous les traiterons toujours avec respect. La foi est édifiée là où on est libre de parler franchement et d’aborder les sujets épineux — même quand cela nous sort un peu de notre zone de confort.

Lorsqu’il s’agit d’évaluer l’impact spirituel de n’importe quel environnement sur nos enfants, rien ne vaut une connaissance de première main. Sachez qui sont vos enfants, où ils aiment aller et qui sont vraiment leurs amis. Grâce à cela, vous pourrez aider vos enfants à garder la foi tout en préservant votre santé mentale !

 

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