10 moyens de stimuler le potentiel scolaire de vos enfants

Par Julie Vaughan

En tant que parent, vous êtes le premier professeur de votre enfant. Vous avez un rôle clé dans son éducation scolaire.

Nous nous sommes récemment aventurés dans la légendaire « salle des professeurs » pour discuter avec quelques éducateurs. Nous leur avons demandé comment, selon eux, les enfants peuvent développer au mieux leur potentiel en classe et surtout comment les parents peuvent aider.

Maintes fois, les enseignants ont insisté sur l’importance de l’implication des parents dans l’instruction des enfants, et pas simplement en leur « tenant la main » pendant les devoirs scolaires.

Les parents sont des acteurs clés du développement du caractère, de la confiance, de la motivation et du sens des responsabilités des enfants à l’égard du travail scolaire. Tous ces éléments contribuent au bien-être intellectuel et personnel de l’enfant. « L’éducation est un travail d’équipe », nous a confirmé l’enseignante Carolyn Wakefield. « Les enseignants, les parents, les élèves et la communauté sont tous membres de cette équipe. Si l’un des membres ne s’implique pas, l’instruction de l’élève s’en ressentira. »

Même si vous êtes déjà un parent qui s’implique et qui soutient son enfant, voici quelques moyens d’accompagner votre enfant au mieux dans son parcours scolaire et dans ses apprentissages.

1. Lisez, lisez, lisez

D’une manière générale, les enseignants conviennent que l’une des choses les plus importantes que l’on puisse faire pour aider son enfant à réussir à l’école est de lui faire la lecture à la maison. « La lecture est la clé du succès de l’enfant à l’école, et cela commence avec leurs premiers enseignants, à savoir leurs parents », explique Pamela Whitlock.

Ne vous contentez pas de lire les livres à vos enfants, utilisez ce temps comme une occasion de poser des questions et de discuter des histoires que vous leur lisez. Il s’agit d’un moyen extraordinaire d’enseigner à vos enfants des vérités concernant les choix et leurs conséquences. C’est également un excellent moyen de présenter à vos enfants des héros qui peuvent leur servir de modèles positifs. Le Dr Dara Wakefield, qui enseigne à l’université, déclare : « Les enfants et les adultes semblent parfois se satisfaire d’adorer de mauvais héros. Consacrez du temps à lire des biographies, arrêtez-vous sur les repères historiques, racontez-leur des récits de courage, de loyauté et de bonté ».

2. Faites de vos expériences quotidiennes des occasions d’enseigner

Melissa Macauley fait remarquer que les routines et les situations quotidiennes peuvent représenter des occasions pratiques d’apprendre. Elle dit : « Encouragez votre enfant à poser la question ‘Pourquoi ?’ Sans lui donner directement les réponses, aidez-le à cheminer à partir de la question pour trouver avec vous les réponses. »

Si vous ne savez pas trop comment créer des occasions d’apprentissage à partir de la routine quotidienne, n’hésitez pas à demander des conseils à son enseignant. « Les enseignants sont pleins d’idées et d’astuces pour aider leurs élèves en classe. Si les parents devaient utiliser les mêmes méthodes à la maison, pendant les trajets en voiture ou dans la salle d’attente du médecin, cela doublerait, voire triplerait l’impact sur l’enfant », déclare Tessa Hobbs.

3. Tenez-vous au courant de ce que votre enfant étudie à l’école

Jetez un œil à son cahier de correspondance, demandez-lui de quoi ils ont parlé à l’école, parcourez les livres scolaires et parlez aux enseignants. Si vous avez le temps et que cela est possible dans l’école de votre enfant, vous pouvez aussi envisager de demander aux enseignants de donner, à l’occasion, un coup de main dans la classe. De cette manière, vous pourrez observer votre enfant dans son contexte académique et social, tout en aidant son enseignant.

4. Ne vous focalisez pas que sur les bonnes notes

Encouragez votre enfant à faire de son mieux mais soyez prêt à accepter que son meilleur rendement ne puisse pas toujours produire des A… et c’est très bien comme cela. Marissa Burt déclare : « Dans une culture déterminée par le succès et qui croit en l’éducation par les tests standardisés, je pense que ce ‘lâcher-prise’ et cette appréciation du caractère unique de chaque enfant est une chose difficile à atteindre pour les parents. » Tout ne viendra pas naturellement à l’enfant. Dieu nous a conçus comme des individus uniques. Votre enfant montrera tout naturellement de l’intérêt pour certains sujets tout en ayant besoin d’aide dans d’autres domaines.

5. Assurez les bases

Il est essentiel, pour qu’un enfant puisse bien fonctionner intellectuellement, que ses besoins de base soient pris en charge au mieux. Assurez-vous que votre enfant dort suffisamment, qu’il mange équilibré et qu’il a de manière générale une bonne hygiène. Faites-le suivre régulièrement par un médecin. Le ministère de l’Éducation de la Colombie-Britannique rapporte, par exemple, que les enfants qui prennent un bon petit déjeuner avant d’aller à l’école ont de meilleurs résultats scolaires ainsi qu’une concentration et des fonctions cognitives améliorées.

6. Parlez régulièrement avec l’enseignant de votre enfant

Les enseignants rappellent l’importance des rencontres parents-enseignants. Trouvez un moment qui convienne aux deux parties et assistez aussi souvent que possible aux conférences ou rencontres organisées par l’école. Si l’enseignant de votre enfant l’accepte, vous pouvez également lui demander son adresse e-mail et son numéro de téléphone.

7. Qu’est-ce qui motive votre enfant?

Donnez à votre enfant les moyens de faire les bons choix, non par crainte de la punition, mais parce qu’il saisit l’importance de faire de son mieux. Marissa Burt dit : « L’astuce est d’enseigner aux enfants à vouloir choisir le bien plutôt que de les forcer à le faire par crainte d’être punis ou de vous décevoir. Je pense que ce principe leur servira à l’école ainsi que plus tard dans la vie car cela encourage un appétit pour l’excellence dans chaque entreprise. Au lieu d’étudier pour obtenir une certaine note ou pour faire plaisir à l’un de ses parents, l’enfant étudie au mieux de ses capacités afin d’apprendre ou de grandir en tant que personne, de gérer son intellect et d’apporter une contribution significative au monde qui l’entoure. »

Autorisez votre enfant à réussir – et à échouer – par lui-même

Il peut être tentant de prendre le contrôle du travail de classe de votre enfant mais ne sous-estimez pas le pouvoir des conséquences. Carolyn Wakefield déclare : « Les élèves qui ont le plus de réussite sont ceux qui apprennent à être responsables, fiables et organisés grâce à la mise à l’épreuve et à leurs erreurs. » Les meilleures leçons de la vie viennent parfois des échecs et du fait d’avoir appris comment ne pas les refaire. Quand ce sont les parents qui font les devoirs scolaires de leur enfant, « ils refusent à l’élève la pratique dont il a besoin, la responsabilité de s’occuper d’une tâche et la satisfaction que procure le simple accomplissement d’un devoir », dit Pamela Whitlock.

Pratiquez la discipline et le respect à la maison

Dans leur écrasante majorité, les enseignants conviennent que le manque de respect est un problème constant au sein de leur salle de classe. Certains parents se reposent sur l’école pour enseigner la discipline à leurs enfants. Pourtant, la discipline est une chose qui a d’abord besoin d’être intégrée à la maison. Tessa Hobbs dit : « Si l’on n’exige pas des enfants qu’ils se comportent d’une certaine manière à la maison, il est plus que probable qu’ils ne se comporteront pas de cette façon quand ils entreront dans une salle de classe. »

Assurez-vous également que le respect soit un sujet que vous abordez et que vous mettez en pratique à la maison, dans votre vie de couple, vos relations amicales et familiales, votre travail, à l’église et bien sûr, avec vos enfants. Beth Terry Merchant fait remarquer que, parfois, les élèves ne font pas preuve de respect à l’école parce qu’ils ne se respectent pas eux-mêmes ou ne se sentent pas respectés à la maison.

L’éloge et l’encouragement

Vous avez probablement entendu la phrase « soyez le premier admirateur de votre enfant ». Cette déclaration est empreinte d’une grande valeur. Pour qu’un enfant réussisse à l’école, il faut qu’il croie en lui-même, qu’il soit convaincu que, quoi que dise son carnet de notes, il a de la valeur, qu’il est aimé de Dieu et de ses parents et que Dieu lui a donné des talents particuliers. Répétez souvent ce message. Découvrez dans quel domaine votre enfant excelle – même si ce ne sont ni les maths ni les sciences – et aidez-le à cultiver ses intérêts. De même, « considérez les domaines dans lesquels votre enfant peine et relevez particulièrement ses réussites, si petites soient-elles, dans ces domaines », conseille Teresa Madden. Faites savoir à votre enfant que vous êtes fier de ce qu’il est, tel que Dieu l’a fait.

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