Des paroles encourageantes : clés du progrès spirituel

Récemment, j’ai été surpris de découvrir à quel point il est essentiel pour moi de recevoir la grâce de Dieu au travers des personnes qui m’entourent. Il est tellement facile de m’en vouloir pour tout ce qui est encore dans ma vie et ne le devrait pas, et de désespérer à la vue de tout ce qui me manque encore de bon.

La solution ne se trouve pas dans un redoublement de mes efforts, puisque, même si je fais d’énormes progrès, il restera quand même de nombreux manques à déplorer. Ce qu’il me faut est la capacité de voir mon cheminement à travers un autre regard que celui dont j’ai l’habitude.

La perspective d’autrui

J’ai besoin de la perspective des gens qui m’entourent.

Par exemple : lorsque je me plains du fait que je suis encore tellement désorganisé à tant de niveaux dans ma vie personnelle, mon épouse me rappelle que je n’ai pas manqué de rendez-vous depuis belle lurette et que je fais un bien meilleur usage des alertes dans mon calendrier électronique que les mois passés. Lorsque je pense au fait que je suis encore si égoïste et souvent centré sur de petits désirs inessentiels, un ami me rappelle la fois où j’ai librement donné de mon argent et de mon temps pour aider une famille dans le besoin… et comment cela l’a inspiré à faire de même.

Bien sûr, il ne va pas de soi que nos amis et êtres chers soient une source d’encouragement pour nous. En fait, les personnes qui nous entourent sont justement celles qui nous mettent le plus souvent nos manquements en pleine face. Si c’est le cas pour vous, commencez par vous demander si vous ne leur faites pas la même chose. Le principe biblique « Faites pour les autres ce que vous voudriez qu’ils fassent pour vous. » (Luc 6.31 BDS) s’applique ici comme dans bien d’autres circonstances.

Si vous faites tout votre possible pour être une source d’encouragement envers ceux qui vous entourent et ne recevez pas le pareil en retour, ne désespérez pas. Notre source ultime de valeur et d’encouragement doit provenir de Dieu, que nous recevions de l’encouragement de notre entourage ou non. Trop dépendre de l’opinion d’une autre personne peut être signe d’une dépendance malsaine, sans oublier que des paroles mensongères peuvent aussi être prononcées à notre propos. Nous devons user de discernement et choisir quelles voix écouter. Nous espérons être encouragés par les autres et cela est normal, mais notre estime de nous-mêmes ne doit pas dépendre de leurs propos.

Dieu est à l’oeuvre

Dans les tout premiers versets de sa lettre aux Philippiens, l’apôtre Paul a fait la déclaration suivante : « Je suis sûr d’une chose : Dieu qui a commencé en vous un si bon travail va le continuer jusqu’au bout, jusqu’au jour où le Christ Jésus viendra. » (1.6 PDV)

Il est crucial de nous rappeler que notre transformation à l’image de Christ est tout d’abord entre les mains de Dieu, et si nos cœurs restent ouverts à son action, quelque chose de bon se passe. C’est à ce niveau que nous pouvons profiter de la perspective des autres pour nous aider à voir ce que Dieu fait, puisque les transformations que Dieu accomplit dans nos vies ne sont pas que des changements intérieurs. Au contraire, ce que Dieu fait en nous affecte directement nos conjoints, nos enfants, et nos amis. C’est pour cela qu’il est important de prêter attention à leurs observations.

Commencer à faire tourner la roue

Si votre environnement n’est pas un cadre encourageant, commencez là où vous pourrez voir le plus grand changement. Cherchez des occasions de dire à votre épouse comment vous avez remarqué sa patience envers les enfants, à votre fils combien il a été responsable dans sa façon d’entretenir son équipement sportif et à votre collègue de travail comment son initiative lors du dernier projet a été appréciée.

S’exercer à remarquer et à mettre l’accent sur ce que nous voyons de positif chez les autres ne vient pas naturellement à la plupart d’entre nous. Mais, si nous nous engageons à chercher activement comment faire ressortir le positif chez nos proches, nous ne manquerons pas de trouver de nombreuses occasions de le faire et de prendre conscience par le fait même, des nombreuses occasions ou nous manquons de leur témoigner de toute notre gratitude ! Lorsque des paroles d’encouragement commenceront à saturer l’air qui vous environne, il est fort probable que ce soit le départ d’une roue qui tourne.

Lancer la vision

Faites aussi savoir à vos proches le désir que vous avez de vivre dans un contexte où chacun est déterminé à faire savoir aux autres, de manière explicite, les changements positifs qu’on remarque chez eux. Souvent, le chainon manquant dans l’environnement familial est l’absence de vision. Toute entreprise qui oublie d’insister sur sa vision commencera à flancher alors que ses employés verront leurs efforts produire de moins en moins de retombées. C’est la même dynamique qui est à l’œuvre dans un foyer où la vision pour l’environnement familial n’est pas clairement communiquée.

Planifiez un moment spécial pour regrouper tous les membres de votre foyer autour d’une activité amusante et partagez avec enthousiasme et sincérité votre vision d’une famille ou chacun cherche à valoriser les autres membres comme il aimerait être valorisé lui-même. Rendez le moment officiel en donnant papier et crayon à chaque membre pour qu’ils inscrivent leur engagement à chercher comment dire du bien des autres dans la semaine qui suit. Par la suite, il faut rappeler souvent et avec des exemples concrets (en disant des paroles d’encouragement vous-même) ce à quoi chacun s’est engagé. Une nouvelle habitude ne s’acquiert pas du jour au lendemain, mais avec un peu de persévérance votre maison reflétera une toute nouvelle culture. Une fois que votre famille aura goûté à l’atmosphère qui existe dans un tel environnement, ils n’auront pas le goût de retourner en arrière !

Représenter Dieu avec exactitude

« Que le Dieu de la persévérance et de l’encouragement vous donne d’être bien d’accord entre vous, selon Jésus-Christ, pour que, d’un commun accord, d’une seule voix, vous glorifiiez le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ ! » (Romains 15.5-6 NBS)

Lorsque nous encourageons notre prochain et ainsi l’aidons à persévérer dans son cheminement, nous agissons « selon Jésus-Christ » et glorifions Dieu. Bien plus, lorsque nous imitons l’esprit d’encouragement de Dieu, nous reflétons Dieu comme il est vraiment. Si nous passons notre temps à rappeler à nos proches ce qui leur manque pour atteindre la perfection, il est fort probable qu’ils assimileront que c’est la manière dont Dieu les voit également. En tant que représentants de Dieu, assurons-nous de ne pas mal le représenter.

Il reste effectivement un bon bout de chemin à faire pour chacun de nous alors que nous poursuivons notre course vers la ressemblance au Christ ! Mais ne perdons pas un instant pour faire remarquer à ceux que nous aimons le progrès que nous voyons dans leurs vies. Changer l’opinion que nous avons de nous-mêmes est peut-être un défi trop grand à relever lorsque nos émotions et nos expériences antérieures ne font que nous porter vers le découragement. Mais nous tenons tous entre nos mains la clé de l’encouragement qui pourra libérer notre prochain de sa prison de négativité. Sachant que nous avons un tel outil entre les mains, n’hésitons pas à l’utiliser.

Jeremy Favreau est auteur et leader créatif chez Pouvoir de Changer – Étudiants. Passionné des grandes questions, il est toujours prêt à dialoguer sur l’évangile, la culture et leurs innombrables points de rencontre. Lui et son épouse Selene résident à Montréal et sont parents de trois garçons.

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