Créer des relations qui comptent

Écrit par Clem Boyd

Lorsque nos enfants s’en vont, après avoir décroché leur premier emploi et signé un bail pour leur premier appartement, nous espérons leur avoir appris à : respecter l’autorité, penser par eux-mêmes, conduire une voiture, conserver leur emploi, préparer le dîner, payer les factures et entretenir des relations mutuelles de respect et d’amour. Et ceci n’est qu’un petit aperçu !

Être parent est une tâche importante ; servir de banque personnelle ou d’arbitre du comportement de l’enfant ne suffit pas. Nous avons besoin de relations pour pouvoir dire à Elliot que c’est mal de frapper Juliette, mais de comprendre ensuite pourquoi il l’a fait. Nous avons besoin de relations suffisamment fortes émotionnellement pour partager des espoirs, des rêves et des convictions et être entendus lorsque nous le faisons. Nous avons besoin de relations qui leur permettent de venir facilement vers nous avec leurs questions et leurs inquiétudes. Nous avons besoin de relations, dans lesquelles il n’y a pas seulement du respect, mais aussi de l’amour.

Ce genre de lien parent-enfant n’arrive pas comme ça ; il demande de la sagesse et un effort voulu. Voici quelques conseils qui, j’espère, vous encourageront dans l’une des quêtes les plus importantes de la vie — construire une relation avec votre enfant.

Priez, priez, priez

Il y a des moments où mes enfants, âgés de 15, 11 et 5 ans, me déconcertent complètement. Je demande alors à Dieu de me révéler sa sagesse par rapport à leur comportement, leurs problèmes avec leurs amis, leur vie spirituelle. Par la suite, au moment d’un temps calme entre mes prières, Dieu me montre une question à poser ou une stratégie à essayer.

Par exemple, je me suis retrouvé à arbitrer une dispute entre David, mon aîné, et Bethany, ma deuxième, au sujet de la console de jeux vidéo de David. Comme leurs propos commençaient à s’envenimer, mon niveau d’irritation monta en flèche, comme la ligne rouge d’un thermomètre au mois d’août. J’étais prêt à éteindre le bouton de la lumière et à les séparer chacun de leurs côtés. Mais le Saint-Esprit me dit, « Prie ». C’est donc ce que je fis — et je gagnai en perspicacité.

Je demandai à David pourquoi il ne voulait pas que Bethany joue avec ses jeux vidéo. Il se trouva qu’elle avait fait des commentaires négatifs sur le fait qu’il jouait, ce qu’il considérait comme une détente après ses devoirs. Ma fille demanda pardon, et David lui pardonna. Comme j’avais prié au lieu de juger, mes enfants s’étaient rapidement réconciliés et nos relations s’en étaient renforcées.

Entrez dans leur espace.

De la petite enfance à environ huit ans, les enfants passent beaucoup de temps par terre. Nous pourrions en faire autant — jouant à des jeux, à la poupée, construisant des châteaux forts. Combattez ce sentiment que vous avez l’air bête ; dépassez ces sentiments embarrassants et passez du temps avec vos enfants.

Faites cependant attention à ne pas devenir copains. Il est bon d’entrer dans leur monde, mais vous restez le parent. Vous devrez peut-être fixer un temps limité à ce genre de jeu, et s’il s’ensuit des jérémiades, une pause sera peut-être nécessaire.

Entrer dans le monde d’enfants plus âgés est différent. Regardez leurs émissions de télé ou leurs films. Au début, vos enfants vont peut-être se demander si vous les espionnez, mais expliquez-leur que vous voulez simplement relaxer. Vous aurez peut-être besoin de résister forte impulsion de vous lever pour faire autre chose. Même si vous n’êtes pas fascinés par Robot Warriors 3000 ou The Princess Posse, posez des questions sur les personnages et sur le scénario pour entamer une conversation avec vos enfants.

Que cela reste réel

Aussi difficile que cela puisse être, raconter nos erreurs peut aider des enfants âgés de 12 ans ou plus à tirer des leçons de nos manquements. Ils peuvent ainsi également voir que nous ne sommes pas parfaits.

J’ai partagé un jour avec David une histoire à propos de mes amitiés. Je lui ai parlé de mon meilleur ami à l’école primaire, je lui ai dit que nous nous étions perdus de vue au secondaire, je lui parlais aussi de mes deux meilleurs amis d’université, dont j’avais perdu le contact. La raison ? Les amis vont et viennent, lui ai-je dit, mais ne laissent pas une amitié mourir pour cause d’amertume ou de manque d’attention.

Des informations personnelles telles que celle-ci peuvent être embarrassantes pour des préadolescents ou des adolescents. Si vos enfants se sentent gênés, essayez de parler dans la voiture, où vous n’avez pas à discuter face à face.

Appréciez les moments en famille

Un moyen simple de vous rapprocher de vos enfants est de manger ensemble en famille. C’est facile à faire quand ils sont petits, mais lorsqu’ils grandissent, le sport et d’autres activités concurrencent les repas en famille.

Dans notre famille, nous nous sommes engagés à partager le dîner ensemble, même si cela ne dure que 15 minutes. Chacun d’entre nous raconte un point fort et un moment difficile de la journée. Habituellement le point fort ou le moment difficile de l’un ou l’autre est un tremplin pour entamer une nouvelle discussion.

Notre difficulté est de faire garder cette habitude à nos enfants. David a tendance à s’impatienter et à s’éloigner de la table. Mark, notre plus jeune, se comporte de façon ridicule. Ma femme et moi devons être vigilants et diriger la conversation.

Il existe bien sûr d’autres moyens de passer du temps ensemble, par exemple en vous rendant à une partie de baseball. Mais n’imaginez pas que vous vous êtes rapproché de vos enfants simplement parce que vous étiez au même événement qu’eux. Passer du temps ensemble implique de poser des questions (« Qu’as-tu pensé de la décision de l’arbitre ? ») et d’échanger des impressions (« Cela me rappelle lorsque je venais ici avec Papi »).

Faites des projets ensemble

Nous avons tous des choses que nous voulons faire seuls. Même si nous ne sommes pas emballés à l’idée de nettoyer le garage, nous préférons le faire seuls plutôt que de superviser une équipe d’enfants turbulents.

L’année passée, j’avais prévu de peindre une pièce de notre maison moi-même, mais j’ai réalisé que c’était une occasion d’enseigner et de me rapprocher de tous mes enfants. Cette corvée de peinture a été transformée en un merveilleux souvenir.

Vous devrez réfléchir et prier au sujet du juste niveau d’implication de vos enfants par rapport à leur âge et expérience. Mais comptez sur ce point : le projet prendra sans doute plus de temps, et vos enfants ne feront probablement pas les choses comme vous le voudriez. Si vous pouvez accepter ces faits, vous expérimenterez un moment sympathique et agréable.

Rendez-vous ridicules

Et pas uniquement avec les petits. Les grands enfants aiment aussi lorsque vous agissez bêtement — même si vous entendrez peut-être, « Papa, arrête ! » ou « Ce n’est pas ma mère ».

Embarrasser des enfants en public n’est pas une bonne idée, mais s’amuser en privé facilite les choses et vous rend plus abordable. Continuez donc, faites l’idiot en dansant, faites des grimaces, chantez des chansons stupides, parlez à la place du chien.

Les façons de construire des liens solides et durables avec vos enfants se trouvent en vous. Demandez simplement à Dieu de vous montrer le chemin, et commencez à vous rapprocher de vos enfants dès aujourd’hui.

© 2007 Focus on the Family. Tous droits réservés. Copyright international assuré. Avec autorisation.